Der Baum wurde schnell zum Zeichen des Friedens. Im trockenen Klima des Nahen Ostens stellte das Öl bald ein wichtiges und gesundes Grundnahrungsmittel dar. In der
Wirtschaft,
Religion und
Kunst, sowie den vielen
Mythen spiegelt sich diese wichtige Rolle des Olivenbaums wider. Der Bibel nach war die Ölfrucht den
Juden im
gelobten Land verheißen, bildete einen bedeutenden Teil des Reichtums und war neben dem
Feigenbaum und
Rebstock das Bild des Wohlstandes und bürgerlichen Glückes. Die eingewanderten Israeliten fanden den Olivenbaum schon vor. Die Könige
David und
Salomo förderten seinen Anbau. Man benutzte das Öl zu Speisen, bei Opfergaben, als
Brennöl und zum
Salben des
Haarsund des ganzen
menschlichen Körpers.
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