Zwei von vielen Beispielen:

Die mittelalterliche Pest dezimierte die Bevölkerung Europas sehr stark - etwa 20 bis 25 Millionen Menschen - also rund ein Drittel der damaligen Bevölkerung Europas kamen durch den "Schwarzen Tod" um. Für Deutschland wird die Zahl der Pesttoten auf rund 10 Prozent der Bevölkerung geschätzt.

Die Große irische Hungersnot zwischen 1845 und 1849 war die Folge mehrerer Kartoffel-Missernten, durch die das damalige Hauptnahrungsmittel der armen Bevölkerung Irlands vernichtet wurde. Die Hungersnot hatte verheerende Folgen für Irland, führte zum Tod von schätzungsweise 500.000 bis einer Million Iren.